I MIEI CONSIGLI

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LA PASTA È SERVITA
L'alimento più amato dagli italiani: leggende, storia e ricette.
Lejla Mancusi Sorrentino
Napoli, Intra Moenia 2006
    Un libro sulla pasta che inizia nel modo giusto anzi, con i colori giusti: il blu, il rosso e il bianco, i colori della pasta. Bravo quindi anche al grafico che dimostra conoscenze e sensibilità; è una mia fissazione, lo so, ma sono assolutamente intollerante quando si affrontano questi temi e non condivido affatto i packaging lussuosi progettati per paste che sembrano destinate più alle gioiellerie che alle gastronomie.
    Ma ritorniamo al nostro bel libro che, come tutti i libri di questa autrice, sono piccoli scrigni pieni di golosi tesori e piacevoli sorprese.
    Ero già rimasta affascinata da 'I Dodici Capolavori della cucina napoletana' e da 'Sua Maestà il Limone' e ho anche organizzato alcune lezioni proprio con questi titoli e su questi temi e dal libro sulla cucina napoletana ho derivato la ricetta della fantastica parmigiana di melanzane al cioccolato. E' per questo che, appena l'ho visto, ho comprato il libro sulla pasta a occhi chiusi, sicura che sarebbe stato un ottimo investimento, e lo è stato.
    Il libro si apre con delle deliziose fiabe sull'origine leggendaria del grano duro, sull'origine araba dei vermicelli e dei maccheroni, sulla invenzione di Virgilio per la fabbricazione della pasta e del dono che ne fece alla città di Napoli, sul mitico Flavio Gioia che avrebbe portato in Italia la pasta cinese e, infine, sulla ridente cittadina Maccheronia e sulla riscossa dei meridionali. Segue poi un capitolo sulla vera storia di ingredienti, fabbricazione, condimenti e strumenti e un capitolo dedicato ad una raccolta di racconti celebri sull'argomento. Infine, a chiusura gustosissima, un prezioso ricettario da non perdere.
   
 
  
LA CUCINA DI CASA DEL GAMBERO ROSSO.
Le 1000 ricette di Annalisa Barbagli
Annalisa Barbagli
Roma, Gambero Rosso 2002
    Ho sempre considerato e consigliato questo libro come il Nuovo 'Talismano della felicità'. Le ricette proposte da Annalisa sono tutte perfette, da rifare senza paura di doverle provare un paio di volte prima di trovare il giusto equilibrio tra ingredienti, quantità, temperature e tempi di cottura. E' una vera 'cucina di casa', quella sana, buona, facile da fare, ricca di piatti di tradizione, in particolare quella toscana, che vi sarà di aiuto in qualsiasi momento e non vi tradirà mai.
   
 
  
CIOCCOLATO - CONOSCERLO, ACQUISTARLO, GUSTARLO
Sara Jayne Stanes
Milano, Luxury Books 2006
    Un libretto agile ed essenziale ma assolutamente esaustivo per un approccio giusto con il cibo degli Dei; un libretto ricco di informazioni, suggerimenti e note critiche che ci aiutano a conoscere, acquistare e gustare al meglio il cioccolato. E' un libretto da 'mangiare' con foto fantastiche di Richard Jung che ci fanno venire la voglia di rifare subito le poche ma fantastiche ricette, dal gelato al cioccolato caldo, dai tortini dal cuore morbido alla mousse di cioccolato bianco. Attenzione però, vi consiglio di fare qualche prova con particolare attenzione ai tempi di cottura.
   
 
  
ALMANACCO DELLA CUCINA REGIONALE ITALIANA
a cura di Ada Bonfiglio Krassich
Milano, Sonzogno 1937 - XV - £ 2
    Sempre alla ricerca di bei libri e quaderni sull'universo culinario mi sono imbattuta in questo almanacco di cucina del 1937 che ho subito comprato perché mi divertiva indagare le modalità di comunicazione dell'epoca nel settore della cucina. E' ovviamente un manuale tutto al femminile, organizzato con ricette suddivise per regione e con in appendice i 'Consigli per la massaia' che prescindono dalla regione e anche dalla cucina, ma rappresentano un piccolo compendio di economia domestica. Di questi consigli alcuni sono ancora oggi utilissimi come quello 'per rendere brillante il marmo', altri, invece, sono magnifici per una buona analisi sociologica ad esempio: 'come deve essere l'alloggio moderno della sposa moderna', oppure 'l'arte di convitare: come si dispongono i posti a tavola'.
   
 
  
LA DIVINA IN CUCINA. IL RICETTARIO SEGRETO DI MARIA CALLAS
Maria Callas - Associazione Culturale
Milano, Trenta Editore S.r.l. - 2006
    Era più di un anno che 'sognavo' di avere questo libro, da quando lessi una bellissima recensione sul 'Sole 24 Ore' uscita prima ancora che il libro fosse pubblicato. Ed appena pubblicato era già esaurito! Per fortuna ci ha pensato la mia cara amica Francesca che ha fatto una ricerca su internet, l'ha trovato e me lo ha regalato.
    E' un libro bellissimo, pieno di ricette (circa 150) organizzate in capitoli che sono un po’ i capitoli della vita della Callas, ma anche pieno di foto meravigliose che ritraggono la Divina nel periodo di massimo splendore e che ci fanno un po’ sognare.
    "Cucinare bene è come creare. Chi ama la cucina ama anche inventare" con questa frase della Callas si apre il primo capitolo di ricette tutte accuratamente selezionate negli anni, imparate da grandi chef, da amici e, prima di tutti, dalla suocera di cui custodiva gelosamente i ricettari nella sua ricchissima biblioteca culinaria; ma soprattutto ricette tutte sperimentate nella cucina della sua bella casa che amava moltissimo perché, come confessava alla sua migliore amica Giulietta Simionato, lei era un'artista per sbaglio in quanto si sentiva soprattutto una donna di casa!
   
 
  
DACIA MARAINI IN CUCINA. SAPORI TRA LE RIGHE
A cura di Gioconda Marinelli
Cava de' Tirreni, Marlin Editore S.r.l. - 2007
    Gioconda Marinelli ha confezionato una 'gustosa' antologia di brani tratti dalle opere di Dacia Maraini e selezionati con un unico filo conduttore: il gusto della tavola e l'importanza del cibo nel quotidiano dei suoi protagonisti. Il risultato? Lo diciamo con le parole di Santa Di Salvo che ha firmato l'introduzione al libro: "..a fine lettura i frammenti gastronomici …… assurgono quasi a scene-chiave di romanzi, commedie, saggi e ricordi come fossero pagine mai lette prima. Essi finiscono per ricomporsi autonomamente in una singolarissima storia di storie, riscritta mettendo odori e sapori in primo piano. E' una misteriosa alchimia questa, capace di evocare sprazzi di verità nascoste, profili trascurati, contorni ai quali né l'autrice né noi lettori avevamo fatto caso. Ci sono attimi fondamentali della vita che appartengono al sapore di un cibo. Dentro un gusto, così come dentro la pagina che lo racconta, si racchiude un'esperienza che aspetta solo di essere scoperta o ripescata dal profondo".
    Deludente, invece, e quasi post-appiccicata la breve selezione di ricette tutte siciliane che concludono il libro.
   
 
  
ABBUFFATE REALI
La storia d'Italia attraverso i menu di Casa Savoia
Domenico Musci
Torino, Ananke S.r.l. - 2007
    Dal fastoso menu per l'entrata di Vittorio Emenuele II a Firenze il 16 aprile 1860 all'essenziale e 'borghese' menu consumato a S.Anna di Valdieri da Vittorio Emanuele III il 19 agosto del 1939; quasi un secolo di storia d'Italia punteggiato e sottolineato dai menu della Casa Reale che risentono del gusto d'epoca, passando dalla codificazione francese (consecuzio delle portate, selezione delle pietanze, vini e linguaggio) ai menu tutti italiani, con l'uso dei termini italiani diventato obbligatorio dal 1908.
    Passando dal 'Filets de beuf à la jardinière' al 'Filetto di manzo alla Rossini' al 'Filetto di tacchino alla Sabauda' questo interessante libro è un prezioso manuale che ci fa capire l'evoluzione del gusto e i passaggi fondamentali per la messa a punto di un codice della cucina italiana che proprio in quegli anni andava formulando la sua originalità.
    Sono cominciati i preparativi per le celebrazioni dei 150 anni dell'unità d'Italia (del 2010), si potrebbe fare un secondo libro sui menù del Quirinale nell'Italia repubblicana e chi sa se sarebbe altrettanto significativo e indicativo sull'evoluzione del gusto e della cucina italiana.
   
 
  
IL MIO GIRO D'ITALIA - LE RICETTE DEL "CUOCO NUDO"
lo chef più cool del momento
Jamie Oliver
Milano, TEA S.r.l. - 2007
    Bello, fresco, ricco, divertente, colorato, gustoso, passionale, invitante, eccitante, geniale. Ma sto parlando del libro o di Jamie Oliver?......
   
 
  
AL MERCATO CON JOANNE HARRIS
Nuove ricette dalla cucina di 'Chocolat'
Joanne Harris e Fran Warde
Milano, Garzanti libri S.p.a. - 2007
    I mercati francesi saranno senz'altro molto belli ma sono anche un po’ 'algidi' e, abituati ai mercati italiani, la differenza c'è, si sente e si percepisce. Anche le ricette presentate sono tutte un po’ algidine, anche se ben fotografate; e, prima di arrivare a farle come piacciono a noi, vanno rifatte almeno un paio di volte apportando qualche modifica.
   
 
  
A TAVOLA CON GLI DEI
Memorie e ricette delle Isole Eolie
Stefania Barzini
Milano, Guido Tommasi Editore - 2006
    Se andate in vacanza alle Eolie, o se ne avete nostalgia, cercate e leggete questo libro, vi sarà di aiuto.
    L'autrice racconta le Isole con grande passione e vi aiuta ad amarle (anche se questo non è difficile) attraverso un po’ di storia, un po’ di mito, un po’ di ingredienti, un po’ di cucina, quella di casa e di tradizione, ma soprattutto quella improvvisata e creativa di quando si ha in mano uno scorfano vivo e lo si vuole cucinare per la sera.
    Vi ho trovato molto ben descritti luoghi e atmosfere che amo moltissimo e vi ho anche ritrovato alcuni personaggi che ho conosciuto, come Elvira (la sciamana) di Stromboli che ci ha preparato un'ottima cena e dalla quale erano ospiti due nostri amici Matteo e Dominique (il figlio di Emma e Tommaso con la moglie); il mondo è proprio piccolo.
   
 
  
CUCINA CI PENSO IO / LA CUCINA REGIONALE ITALIANA
CUCINA CI PENSO IO
a cura di Gambero Rosso
Milano, RCS Libri S.p.a. 2008
(in vendita con La Gazzetta dello Sport )
LA CUCINA REGIONALE ITALIANA
Milano, Mondadori Electa S.p.a. 2008
(in vendita con La Repubblica)
    Basta, non ce la facciamo più! Ogni anno 1, 2, 3,… raccolte di ricette in vendita a basso costo con i maggiori quotidiani italiani. Basso costo ma anche bassa qualità.
    Ricette anonime, scontate, riciclate; ma soprattutto tante, anzi troppe.
    Confidavamo in un miglioramento della 'razza' con l'uscita annunciata della collana sulla cucina regionale proprio per uscire dall'anonimato e rilanciare il rispetto e il legame con il territorio, ma anche in questo caso una brutta scivolata. Perché presentare circa 300 ricette? ne bastavano molte di meno purchè tutte doc e selezionate.
    Per tutti un esempio: 5 diverse ricette di frittata (alla scarola, alle melanzane, dauna, di prezzemolo e menta, di salsiccia e cipolle); forse ne bastava una sola, o forse avrebbero dovuto essere 10, 20,..o forse nessuna. Si, perché se leggiamo gli ingredienti in una ricetta troviamo il parmigiano e in un'altra addirittura la panna! ….. Ma poi, siamo proprio sicuri che la frittata appartenga alla cucina regionale pugliese?
   
 
  
OGGI CUCINO IO #4
Il meglio della cucina italiana in 600 ricette
Milano, Mondadori Electa Spa 2008
    Un'accozzaglia di ricette per lo più discutibili e non invitanti sia per gli ingredienti che per le modalità di esecuzione (es. risotto con funghi e sogliola).
    Indicazioni generiche (es: 'riso per risotti' o semplicemente 'riso' o 'farina bianca'), dosi non verificate rispetto al numero di persone indicate (es: pasta di pane con 1 kg di farina per una focaccia rustica come aperitivo per 2-4 persone), foto che non convincono, ricette di base con errori grossolani (es: manca il sale grosso per il pesto genovese, per non parlare del brodo di pollo per il quale sarebbe necessario un pollo da Kg 2! o del brodo di carne senza neanche un osso), ricette della grande tradizione regionale snaturate (es: il timballo o le lasagne, o..), ripetizioni e ricicli nelle pizze, nelle focacce, nelle torte rustiche, nelle frittate, nei calzoni, e poi, per arrivare a quota 600 (forse c'era un premio), ecco che avanzano trionfanti le tagliatelle con panna e prosciutto delle quali pensavamo ci fossimo definitivamente liberati.
    E pensare che questo è il quarto volume……
   
 
  
A TAVOLA CON SCARLETT O'HARA
Le ricette di Via col vento
Elisabetta Chicco Vitzizzai
Torino, Il leone verde Edizioni - 2008
    Di Via col vento so tutto: ho letto il libro e anche il poco convincente seguito; ho visto il film un numero di volte non ben quantificabile e ne conosco a memoria sequenze e battute (forse potrei anche numerare i battiti di ciglia di Rossella) e, non paga, lo rivedrei altre cento volte. Per questa mia 'passione' ho comprato subito il libro in questione che ho letto annoiata fino alla fine non trovando una sola ragione per leggerlo e, soprattutto, per consigliare di leggerlo.
    Innanzitutto parla del libro e non del film, anche se tutto lascerebbe pensare al film; dal libro estrae le pagine riguardanti l'universo 'tavola' con qualche riferimento storico anche sommario e scontato. Le ricette riportate sono poco allettanti e non stimolano né appetito né curiosità…..
   
 
  
LA MIA CUCINA NATURALE
Le ricette del 'cuoco nudo', lo chef più cool del momento
Jamie Oliver
Milano, TEA S.r.l. - 2008
    Decisamente meno affascinante del suo precedente libro 'Il mio giro d'Italia' forse perché protagonista non è l'Italia con i suoi colori, i suoi sapori, i suoi profumi, le sue ricette di tradizione il suo intimo mondo dell'universo domestico che (per fortuna) non potrà mai essere globalizzato.
    Qui lo chef più cool del momento gioca in casa, quella sua, un paesino dell'Essex dove cura con passione un orto magnifico e sui prodotti di stagione costruisce il filo del libro: asparagi, uova, agnello e rabarbaro per la primavera; cavolo, carote e barbabietole, fagioli, piselli e fave, patate, fragole, insalate e pomodori per l'estate; peperoni, selvaggina, funghi e conserve per l'autunno; porri, zucche, paste frolle e sfoglie per l'inverno.
    Il risultato è, come sempre, un bellissimo libro nell'impaginazione, nelle foto, nel piacevole rapporto diretto autore-lettore, un prezioso libro per i consigli e gli indirizzi utili per la gestione dell'orto e una buona coltivazione, una raccolta di ricette meno cool dello chef.
   
 
  
IL GUSTO DEL CINEMA
Almanacco 2008
Laura Delli Colli
Roma, Cooper 2008
    Giusto, semplice, accattivante questo almanacco del cinema 2007- 2008 (seguito de 'Il gusto del cinema internazionale' stessa autrice e stesso editore nell'edizione del 2007).
    50 film e circa 90 ricette organizzati in 11 capitoli dal cinepanettone al gusto estremo, dal gusto dolce al gusto che verrà.
    Catalogazione dei film secondo i soliti parametri (regia, attori, genere, anno, durata) e breve trama che introduce alla ricetta descritta in modo essenziale negli ingredienti e nel procedimento e che rappresentano il frutto di una elaborazione personale dell'autrice mediata da una ricerca bibliografica. Questo per fortuna, perché fare il pasticcio di carne con gli ingredienti che usa il diabolico barbiere di Fleet Stree ci avrebbe creato qualche problema...
   
 
  
CARO DIARIO. APPUNTI DI CUCINA IN VACANZA
Valeria Vocaturo
Roma, Voland 2007
    In molti hanno rimproverato il fatto di non aver segnalato i miei libri e, quindi, mi sono decisa a farlo partendo dall'ultimo.
    Il dario di un'estate bella, rilassante, lunga, giocata tra mercati, ristoranti e, soprattutto, nella cucina della casa di campagna, con il piacere di ospitare gli amici, il gusto di scoprire nuovi sapori, la curiosità di conoscere nuove ricette anche attraverso la loro storia e la loro tradizione. Un diario legato al territorio, in particolare quello calabrese, che rimane protagonista nelle ricette proposte e che, in alcuni casi, viene descritto anche con piacevole ironia.